Libros con historia II

En Libros con Historia, publicado en enero de 2011, señalamos que a lo largo de las muchas horas de búsqueda de información en la biblioteca del Observatorio Astronómico de Córdoba, para la investigación histórica que estamos realizando sobre el Observatorio Nacional, la astronomía argentina y latinoamericana, nos encontramos con numerosos libros en los que sus autores o dueños, protagonistas de los eventos estudiados, dejaron plasmados de puño y letra un mensaje que, como en aquel artículo, deseamos compartir.

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Primera sede del Observatorio Nacional Argentino

El primer edificio del Observatorio Nacional Argentino, una construcción modesta pero suficiente conforme las palabras del Director Dr. Benjamin A. Gould, estaba destinado específicamente al albergue de los diversos instrumentos, así como a las oficinas del director, los ayudantes y los calculistas . Las viviendas de los astrónomos fueron construidas por separado.

Las dimensiones y características de este edificio, demolido en la década de 1920, se perdieron con el tiempo. Sin embargo, a partir de planos parciales y el estudio de fotografías de la época fue posible reconstruir su aspecto general y detalles constructivos.

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Hacia Los Próximos Cuatrocientos Años

Distinción a tres astrónomos

En el marco de las celebraciones por los 400 años de la Universidad Nacional de Córdoba, la misma lanzó en 2012 una iniciativa para reconocer el desempeño profesional de egresados distinguidos, que sobresalían en instituciones del país o extranjeras, ajenas a su ámbito, por su profesión, trabajo, actividad solidaria, intelectual o artística.

La primera etapa consistió en la participación pública para proponer candidatos a través de la web. Se recibieron más de 300 propuestas, de las cuales prosperaron ciento veinte que reunieron los requisitos establecidos por el reglamento editado a ese efecto. Posteriormente, se habilitaron dos meses para que cualquier persona pudiera adherir de manera electrónica e individual al perfil del graduado o egresada que quisiera apoyar.

En total, conforme la cantidad de adhesiones, son 40 los egresados distinguidos de todas las unidades académicas de la UNC. El acto en el que se entregaron las distinciones a los elegidos se llevó a cabo el viernes 12 de abril de 2013, a las 10 horas, en un colmado Auditorio de la Ciudad Universitaria, con la presencia de la Rectora de la llamada “Casa de Trejo”, Dra. Carolina Scotto, Decanos de los distintos Institutos de esa Casa de Altos Estudios, miembros de la comunidad académica y público en general.

Panorámica de la reunión.  Conjunto de cámara Amadeus. Rectora, Dra. Carolina Scotto (E.M.)

Iniciando el acto, el destacado conjunto de cámara Amadeus, ofreció piezas de Vivaldi, Brahms y Piazzola. Posteriormente, la señora rectora, Dra. Carolina Scotto, brindó a la audiencia un emotivo discurso respecto de la trayectoria de la Casa y su proyección cultural, destacando la incidencia en la actividad intelectual mundial, de los egresados de la misma.

De la nómina correspondiente, integrada por las más diversas disciplinas de la extensa área de cobertura profesional universitaria en sus distintas modalidades y niveles, nos toca de cerca el orgullo de destacar en la misma a tres astrónomos, egresados de la Facultad de Matemática, Astronomía y Física, que iniciaron sus tareas en el Observatorio Astronómico de la UNC y que ya hacen no solo historia, sino también futuro. Son ellos por orden alfabético:

MINNITI, Dante

Doctor en Astrofísica. Miembro de la Academia Nacional de Ciencias. Profesor del Departamento de Astronomía y Astrofísica de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Obtuvo el doctorado en 1993 en la Universidad de Arizona (EE.UU.) y en la Universidad Nacional de Córdoba durante 2011. Becario Postdoctoral del Observatorio Europeo del Sur en 1993-1996, Lawrence y un Livermore National Laboratory Postdoctoral Fellow en el período 1996-1998. Es miembro del grupo MACHO (Mass Astrophysical Compact Halo Object) y VVV (Vista Variables Vía Láctea). Académico Adjunto del Observatorio del Vaticano. Director de Investigación y Doctorado en la Universidad Católica de Chile. Premio Guggenheim en 2005, etc.

NAVARRO Julio

El doctor Julio Navarro Completó su formación doctoral y pos doctoral en las universidades de Harvard y Arizona de los Estados Unidos y, Cambridge y Durham del Reino Unido. Es profesor de Astronomía en el departamento de Física y Astronomía en la Universidad de Victoria, Canadá. Su investigación académica se centra en la formación y evolución de galaxias y cúmulos de galaxias; como así de la estructura de los halos de materia oscura. Julio Navarro, Carlos Frenk, y Simon White son bien conocidos en el mundo por su formulación del perfil de densidad de los halos galácticos de materia oscura.

 

PIATTI Andrés Eduardo

Doctor en Astronomía e investigador independiente del Conicet. Actualmente realiza trabajos de investigación y docencia en el Instituto de Astronomía y Física del Espacio. Su campo de investigación es la Astrofísica estelar, galáctica y extragaláctica. Posee más de 150 publicaciones científicas en revistas internacionales especializadas con referato. En 1997 fue distinguido como uno de los “10 jóvenes sobresalientes del año” por la Bolsa de Comercio de Córdoba, también fue destacado con el Premio “José Luis Sersic” de la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales en el 2006 y en el 2010 recibió el Premio “Enrique Gaviola” de la Academia Nacional de Ciencias.

Se concretó así otro acto magnífico de esa inefable Universidad nuestra que tanto ha dado para el desarrollo y la transformación positiva de Latinoamérica, en sus jóvenes Cuatrocientos Años.

Dante, Julio y Eduardo recibiendo la distinción, junto a la Rectora Dra Scotto y el Decano de la Facultad de Matemática, Astronomía y Física, Francisco Tamarit  (E.M.).

Autoridades universitarias presentes (E.M.).

Con su conocimiento, con su Reforma Universitaria brindó mucho a la América nuestra ¿Quién no recuerda el Manifiesto Inicial de la misma?, con sus sabias palabras liminares: “Los dolores que quedan son las libertades que faltan…”.

El conjunto de los profesionales distinguidos, como Piatti, Navarro y Minniti ayudan grandemente con su esfuerzo a liberar a la humanidad de su ignorancia, sus miserias intelectuales.
Gaudeamus. Sí, efectivamente, brindamos y actuamos con regocijo.

Apareció el rostro

Después de intensa búsqueda pudo ubicarse una imagen de nuestro conocido Clarence L. Hathaway. Se la brindamos a nuestros amigos con gran placer. En verdad, era una de las cuentas pendientes por haber hablado en dos notas respecto del mismo, sin entregar su imagen.

Clarence Lockwood Hathaway

(tomado de Ellis W. A. – Compilador – (1911). Norwich University 1819-1911. Her History, Her Graduates, Her Roll of Honor. Montpelier: The Capital City Press, página 72)

Entradas relacionadas: Clarence L. Hathaway y Clarence Lockwood Hathaway.

Finalmente, luego de más de una década de búsqueda tenemos las fotografías de los cuatro primeros ayudantes del Observatorio Nacional Argentino.

De izquierda a derecha: Miles Rock 1869 (parcial, familytreemaker.genealogy.com/users/g/w/i/Dan-Gwinn/PHOTO/0024photo.html), John M. Thome 1885 (Archivo OAC), Clarence L. Hathaway (Ellis 1911; 70) y William M. Davis – aprox. 1870 – (UC Santa Barbara, Department of Geography) (S. Paolantonio).

Participación Argentina en el catálogo de la Astronomische Gesellschaft

A fines del siglo XIX, la sociedad alemana Astronomische Gesellschaft, por sugerencia de F. W. Argelander, encara la realización de un catálogo con las coordenadas de todas las estrellas listadas en el Bonner Ddurchmusterung, empleando círculos meridianos. Para cubrir el cielo desde el polo norte hasta los 23° sur, participaron 19 observatorio de Europa y EE.UU.. En la década de 1890, el Observatorio Nacional Argentino asume la responsabilidad de la extensión austral del catálogo y poco mas tarde lo hace el Observatorio Astronómico de La Plata. Entre las dos instituciones midieron 96.000 estrellas, las que representan nada menos que 1/3 del catálogo total. Las tareas demandaron, con algunas interrupciones, ocho décadas de esfuerzos. Numerosos astrónomos y ayudantes – que trabajaron bajo la administración de varios directores – lograron llevar esta empresa a feliz término a pesar de los incontables escollos que se presentaron en tan largo período. Toda una hazaña que merece ser recordada.

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Astrocámara Saegmüller- Brashear

La técnica fotográfica fue tempranamente empleada en el Observatorio Nacional Argentino. En 1870 se adquirió un telescopio refractor que contaba con un objetivo fotográfico, instrumento con el que se realizaron las “Fotografías Cordobesas”. Cuando el segundo director, Dr. John Thome, planifica el estudio de la distribución estelar en la Vía Láctea, encarga una astrocámara de gran campo al óptico John A. Brashear, la primera que adquiere el Observatorio. Este instrumento fue utilizado a lo largo de casi un siglo para diversos trabajos, destacándose lo realizado con el cometa Halley.

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Las constelaciones y la Uranometría Argentina

La comunidad astronómica actual acepta unánimemente la división de la esfera celeste en 88 constelaciones, de acuerdo a lo establecido por la Unión Astronómica Internacional hace más de ocho décadas. El proceso que derivó en la adopción de los nombres y límites de estos asterismos fue sumamente largo y complejo. En éste participaron imperios, instituciones y célebres astrónomos, y hacia el final resultó decisiva la contribución realizada en Argentina, particularmente a través de los estudios llevados adelante durante el siglo decimonónico en el Observatorio Nacional, hecho relativamente poco conocido y valorado.

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El Cinturón de Gould

El primer trabajo emprendido en el Observatorio Nacional Argentino fueron las observaciones realizadas a simple vista, destinadas a la formación de un atlas y catálogo estelar, publicados  bajo el nombre de Uranometría Argentina. Las precisas observaciones realizadas y su detallado estudio dieron como resultado numerosos descubrimientos, siendo el más notable, el de la estructura estelar hoy denominada “Cinturón de Gould”. La importancia de este hallazgo se ve claramente reflejada en las numerosas investigaciones y publicaciones que sobre el mismo se realizaron desde su anuncio en 1874…

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Primer Círculo Meridiano del ONA

Entre todos los instrumentos comprados con motivo de la inauguración del Observatorio Nacional Argentino, el Círculo Meridiano fue sin dudas al que más atención prestó el director fundador, Benjamin Gould, ya que el grueso de las observaciones planeadas para la nueva institución se apoyaban en el mismo.

El círculo meridiano es un telescopio refractor especializado que difiere del común en su montura – soporte mecánico –, por su gran rigidez y en la exactitud de sus movimientos. Destinado con exclusividad a trabajos astrométricos, permite la medición de posiciones estelares o a partir del conocimiento de éstas la determinación del tiempo exacto. Posee movimientos restringidos a una rotación sobre un eje horizontal orientado en dirección este – oeste, lo que le permite explorar una pequeña faja del cielo sobre el meridiano del lugar, dirección norte – sur, de aquí su nombre.

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Gunnar Anfin Lange

La astronomía geodésica, la meteorología, la aventura, personalizadas

La astronomía, las disciplinas para-astronómicas, la meteorología (Entonces integrante de la astronomía), la geodesia astronómica, etc, nos han sorprendido en reiteradas oportunidades con sus ejemplos de seres humanos luchando largamente por la existencia y el conocimiento con una fuerza increíble; ni demoníacos ni divinos, simplemente eso: humanos en la gran aventura de vivir.  Al ocuparnos de Gunnard Anfin Lange, no podemos sino recordar nuestras notas sobre Bachmann, Latzina, Updegraff y otros de los que también hablamos, por su peculiar formación científico-militar clásica, su denodado esfuerzo personal, responsabilidad; por la sobrevivencia y el crecimiento en condiciones adversas; el afán de progreso y la obra concreta, todo un ejemplo a imitar.

 

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