Los cometas Delavan

Durante el año 1913, el ingeniero Pablo T. Delavan, astrónomo del Observatorio Astronómico de La Plata, realiza dos importantes observaciones, recupera el cometa 1852 IV Westphal y descubre un nuevo cometa, luego designado C/1913 Y1.

Cometa C/1913Y1 Delavan

Ver texto completo

Cometas estudiados desde Latinoamérica

Luego de un paciente trabajo de investigación bibliográfica, Edgar Castro ha elaborado una lista (también difundida en el Foro y la Red de la LIADA) en la que detalla los astrónomos de origen latinoamericano que han descubierto cometas. Se agregan a la misma otros cometas descubiertos o redescubiertos por astrónomos de diversas nacionalidades, que se desempeñáron en observatorios latinoamericanos.

Ver texto completo

Estar en La Punta

El Observatorio de San Luis, pasado un siglo.
(Otro de los observatorios olvidados)

El observatorio de San Luis (PASP 24, p.32)

Buscando información faltante para la nota sobre la Expedición del Tte. Gilliss a Chile, en la Biblioteca del Observatorio de Córdoba, surgió la conversación con dos catedráticos sobre emprendimientos astronómicos en América del Sur. En ella, accidentalmente cité el Catálogo de San Luis. La única obra astronómica puntana históricamente trascendente.
-¿De Saint Louis?” – se me interrogó.
- No, del Observatorio de San Luis, Argentina – respondí con cierta desazón. Así afiancé el conocimiento que tenía de la dimensión del olvido de nuestras propias cosas del cielo en gran parte de la sociedad. La Argentina es uno de los países de más corta memoria en el mundo, como si se avergonzara de su maravilloso pasado, en particular el científico. No pude menos que imponerme la obligación de generar un recordatorio sobre ese emprendimiento astronómico que también aportó méritos a la República, por su apoyo incondicional al desarrollo de la investigación mundial de los cielos, en particular interamericana; dando lugar a esta modesta contribución homenaje al esfuerzo que se realizara, a un siglo del  mismo, ya en los umbrales del Bicentenario.

Ver texto completo (pdf  387 kB)

Observatorio Astronómico Nacional de Chile

SEGUNDA DIRECCIÓN, José Ignacio VERGARA

José Ignacio Vergara – Chileno – Ingeniero Geógrafo – Primer Ayudante bajo la dirección de Moesta hasta 1865 en que asumió interinamente la Dirección del Observatorio, conforme lo comunicó oficialmente al Ministro del área, cargo que desempeñó desde el año anterior, en razón del viaje del director a Alemania, sin reconocimiento alguno. Fue luego designado director sucesor de Moesta. Nombrado Intendente de Talca en 1875. Ministro de Justicia e Instrucción en 1883. – Falleció en 1886 siendo Director del Observatorio. Fue el único observador calificado del OAN desde 1865, conforme lo destaca Chacón en su obra crítico analítica de la situación del OAN en 1886. Se desempeñó en el cargo hasta 1886.

Ver texto completo (pdf 751 kB)

A un siglo del paso del cometa Halley

A pesar que el último acercamiento del cometa Halley fue en 1986, sin dudas el ocurrido hace 100 años es el más recordado por su espectacularidad. El retorno de este objeto en 1910 despertó un gran interés en el mundo científico, teniendo en cuenta que sería la única visita del mismo que podrían estudiar los astrónomos de ese momento – dado que su período es de más de 76 años –, utilizando una nueva generación de grandes instrumentos. Los cálculos mostraban que pasaría a una distancia muy pequeña de la Tierra – para los estándares astronómicos –, de modo que las condiciones que presentaría para su observación serían excepcionalmente favorables. Además, las efemérides indicaban que la Tierra transitaría a través de la cola del cometa, lo que determinó un atractivo adicional.

Ver texto completo

Observatorio Astronómico Nacional de Chile

PRIMERA DIRECCIÓN, Karl Wilhelm  MOESTA

El primer director del Observatorio Astronómico Nacional (OAN), contratado por el gobierno de Chile, fue el alemán Karl Wilhelm Moesta. Se hizo cargo de la dirección el 17 de Agosto de 1852, fecha tomada hoy como de fundación de ese Observatorio Nacional. Lo hizo después de trabajar algo más de un año en la Comisión de Levantamiento de la Carta de Chile, encabezada por Amado Pissis.

Ver texto completo (pdf 677 kB)

Nacimiento de la astronomía chilena

En Chile durante el gobierno del presidente Bulnes se produce el arribo a Valparaíso  del Teniente de Navío James M. Gilliss, comandante de  una Expedición Astronómica de la Marina de Estados Unidos…
La intención inicial local, favorecida por Gilliss, era que los instrumentos fueran adquiridos por Chile para establecer una estación permanente; lo que se concretó al finalizar la expedición durante el gobierno de Manuel Montt, gracias a las gestiones del delegado universitario Ignacio Domeyko… Así Chile compró todas las instalaciones e instrumental para formar con ellos un Observatorio Nacional…

Ver texto completo (pdf 674kB)

Las sombras de la Astronomía

Los ignorados de siempre

Observatorio de Córdoba – Casa de los Ayudantes – 1875

A la astronomía la hacen los astrónomos, no es una perogrullada; es una verdad incuestionable. Nadie puede discutirla. Sin embargo, detrás de cada astrónomo, hay una pléyade de seres humanos de distinta condición y sexo, que hace posible esa práctica. Facilitan el medio para su ejercicio. Evitan situaciones que distraigan o dificulten las realizaciones que habrán de sorprendernos. Aportan esfuerzos personales y de grupo, para facilitar una tarea que siempre solapa esas presencias en las sombras, ayudando a superar las contingencias que plantea el ejercicio de la misma. …

Ver texto completo

Aniversario del Observatorio Astronómico de La Plata

Bastante se ha escrito sobre el Observatorio Astronómico de La Plata, por ello, para conmemorar otro aniversario de esta institución que ha hecho grande la astronomía argentina, pareció oportuno recordarla a través de las palabras de uno de los protagonistas de esta historia que da comienzo a fines del siglo XIX, e imágenes que mucho dicen.

Ver texto completo

Recuerdos del descubrimiento de la Nova Puppis 1942

La nova descubierta en la constelación de la Popa del Navío del hemisferio sur celeste, al finalizar el 8 de noviembre de 1942, fue una de las más brillantes visible en todo el siglo veinte, únicamente superada por la Nova Aquilae de 1918.

Nova Puppis 1942 (hoy denominada CP Puppis) fue observada por primera vez en la ciudad de La Plata, desde una vivienda ubicada en la calle 59 entre la 8 y la 9. En ella vivía un empleado del Observatorio de esa ciudad, el Dr. Bernhard H. Dawson, astrónomo norteamericano que de joven se radicó en Argentina y adquirió la ciudadanía.

Bernhard H. Dawson

Ver texto completo